Le groupe veut racheter un concurrent. Combien le payer, comment le financer, avec quel effet sur l'endettement et les résultats des prochaines années ? Avant que le conseil d'administration se prononce, c'est le directeur administratif et financier qui construit la réponse, avec ses équipes, les banques et des conseils extérieurs.

Le DAF ne tient pas la comptabilité. Il dirige ceux qui la tiennent, et passe une grande partie de son temps avec le président, les actionnaires et les partenaires financiers. Le CIDJ le décrit comme l'un des plus proches collaborateurs du PDG.

Les missions

Dans une entreprise de taille intermédiaire (ETI) ou un groupe, la direction financière réunit plusieurs services : comptabilité, contrôle de gestion, trésorerie, consolidation, fiscalité, parfois juridique et informatique. Le DAF les coordonne.

Proposer à la direction générale les grands choix financiers et les plans de financement
Négocier les financements avec les banques et les investisseurs
Superviser la production des comptes, y compris les comptes consolidés du groupe
Piloter le budget et la performance avec le contrôle de gestion
Encadrer la gestion de la dette, de la trésorerie et des risques financiers
Présenter les résultats au conseil d'administration et aux actionnaires
Conduire les grands projets : acquisition, changement de système d'information, réorganisation

Les compétences attendues

Une expertise complète en finance, comptabilité, fiscalité et droit des sociétés
Une vision stratégique, pour traduire un projet d'entreprise en chiffres et en financements
Le management d'équipes nombreuses, encadrées par d'autres managers
Une forte capacité de négociation face aux banques et aux investisseurs
Un bon niveau d'anglais, souvent exigé dans les groupes internationaux

Où exercer ce métier ?

Le DAF exerce surtout dans les ETI et les grands groupes, dans tous les secteurs, ainsi que dans les filiales françaises de groupes étrangers. Les grandes associations, les mutuelles et les groupes de santé ont aussi leur directeur financier.

Membre du comité de direction, il a des journées longues, avec des périodes très denses lors des clôtures, des opérations de financement ou des rachats.

Le salaire

En début de carrière : à partir de 4 000 € brut par mois selon le CIDJ, avec de fortes variations selon l'expérience et le secteur.

L'Etudiant, à partir des offres d'emploi analysées par l'Apec, cite une moyenne de plus de 5 200 € brut par mois pour les postes de directeur financier, des offres qui demandent en général plus de dix ans d'expérience.

Sources : CIDJ, L'Etudiant (consultées en octobre 2026).

Les évolutions possibles

On ne devient pas DAF en sortie d'études. Le poste se prépare sur de nombreuses années, souvent plus de dix, en audit, en contrôle de gestion, en comptabilité ou comme RAF d'une PME.

Ensuite, le DAF peut prendre la direction financière d'un groupe plus important, devenir secrétaire général ou directeur général. Certains choisissent d'exercer comme DAF à temps partagé auprès de plusieurs PME.

Se former à Pôle Sup

Au Pôle Sup, le DSCG - Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion prépare aux responsabilités de direction financière. Il se suit en alternance et couvre la finance d'entreprise avancée, l'évaluation d'entreprise, l'ingénierie financière, le contrôle de gestion et le droit des affaires.

Avec ce diplôme, on commence en audit, en contrôle de gestion ou en comptabilité, avant de monter progressivement vers la direction financière.